DIATOMITO

O diatomito resulta da acumulação de diatomácias.   

 E o que são diatomáceas?

 Diatomáceas são algas unicelulares, microscópicas, vivem numa zona do mar/lago com acesso à luz (plâncton), relativamente perto da superfície, para poderem realizar a fotossíntese. São cobertas por uma carapaça de sílica hidratada, ou seja, com a composição da opala. São principalmente marinhas, mas podem ocorrer também em lagoas de água doce.

Ilustração de diatomáceas: A - Visíveis a olho nu; B - Visíveis a microscópio

Depois de compreender o que são diatomáceas... Como se forma o diatomito?

 É uma rocha alvo da acção de seres vivos como as diatomáceas, que ao morrerem se depositam no fundo (do mar, do lago, etc.) e, ao se acumularem, formam o diatomito, ou seja, à alguma pressão litostática, embora não haja propriamente uma compactação, mas uma acumulação desordenada. Além disso, a acumulação sofre desidratação e os sais precipitam. É claro que para que a rocha fique consolidada, sofre um processo de cimentação, no qual entram detritos orgânicos, areia, sais dissolvidos, entre outros, sendo estes os principais componentes que estão presentes na cimentação da rocha. Só assim ela se pode designar rocha (agregada, consolidada...).